音质最重要!行业视角解读高通新版《音频报告》

影音中国 2021-09-10 17:48:43

遵循惯例,高通于本月初发布了新版《音频产品使用现状调研报告》。报告显示:音质表现已位居所有音频设备中最重要的购买驱动因素,人们对高品质流媒体音乐的需求不断提升,超过一半的受访者希望获得无损或高清音频体验,64%的受访者表示无损音频品质可能影响其对无线耳机的购买决策。以下,影音中国从影音行业的视角出发,解读高通新版《调研报告》。

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报告解读:人们对音质差异的认知度在不断提高

整份中文版《调研报告》共23页,其结论集中在开篇的“报告摘要”和“主要洞察”,因此我们单独将这两页放置在文章的开端。

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在“数字音频发展趋势”篇章里,《调研报告》阐述了新冠疫情的影响。

正如社会学家说的那样,大流行侵蚀的不仅仅是人类的身体健康,对个人生活习惯、对外界事务的反应,也起到了无可避免乃至无可挽回的影响。社交距离限制、在家办公,使人们花费更多时间去聆听音乐、播客,和家人、朋友、同事、客户借助耳机等音频设备来保持联系。由此得出的结论是:

调研结果显示,聆听音乐有助于提升人们的整体幸福感,与此同时人们也更加依赖联网音频串流(即流媒体音乐,编者注)对生活带来的积极影响。

在对真无线耳机、蓝牙耳机以及蓝牙音箱、智能音箱购买驱动因素的探讨中,音质成为最受关注的项目,百分比分别为51%、50%、50%和47%,领先于续航、价格等其他因素。就连我们普遍认为的,可以起到决定性因素的价格,现在也只能屈居第三和第二。

将高清音质列为重要参考指标的受访者已从2020年的18%,上升至2021年的24%,这表明人们对音质差异的认知度也在不断提高。

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不仅如此,这一趋势还推动了受访者对高清流媒体音乐订阅的需求。在被问到“是否会订阅高清流媒体”以及“当前订阅”时,中国和全球平均两大指标分别为74%、3%和58%、5%。“当前订阅”数据,中国略低于全球平均,但增长潜力远超后者。考虑到Apple Music等流媒体平台正在大力推广高清流媒体音乐,市场增长是可期的。

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当“小众”变为“大众”,就会带给行业无限可能

影音中国认为,消费者对高清(无损)音质的追求,可能会对整个音频市场(随身音乐乃至Hi-Fi音响和家庭影院)产生长远的影响,嗅觉敏锐的从业者也许已经感受到,并且尝试做出合理的反应。

1.大多数消费者未必能分辨出高度压缩的MP3与无损音乐之间的区别,这在于他们可能从未受到过这方面的训练,甚至从未接触过这样的对比。就好比普通人揣测“皇上早朝前,是吃了玉米窝头,还是白面窝头”(皇上压根不吃窝头)。无损音乐的普及,是个极佳和低成本的消费习惯/兴趣培养模式。当换用不同载体来收听音乐时,他们也许就能辨别出其中的不同,如果就此转移到家庭音响上,这个区别就更为明显,甚至可以用“改天换日”来形容。

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2.相对于把目光聚焦到发烧友,或者是音乐爱好者身上,更为广阔的受众,是那些天天戴着耳机通勤的消费大众。前者是“一粟”,后者才是“沧海”。换句话说,就是社会在主动为影音行业培养用户群体。对高品质音乐产生兴趣后,哪怕只有极低的转化率,却会因为庞大的基数而令队伍迅速壮大。对影音行业而言,是一次不该被错过的“窗口期”。

3.众多音响品牌本身就有耳机产品推出,或者与移动终端企业有合作,这也会促进品牌影响力的转化。Sony、Bose、B&O就是明显的例子,KEF、B&W、DALI同样如此,至于说通过技术输出等与手机制造商合作,也不乏其例。两者逐渐模糊界限,乃至融为一体,也许就是个新的突破点。

4.对音乐需求的持续增长,尤其是对音乐品质的要求越来越高,家庭音响必定有其巨大的发展潜力——终究会有消费者从耳机/耳塞里“走”出,希望获得更好、更有真实包围感的音效(不仅仅是音质),进而激发消费者对后端器材重播抱有更高的要求和期待值。耳机上实现的“高音质”,对影音行业来说,是个“伪命题”,因为几乎任何一套音响,基本都具备这样的可能性。除却便利性/便携性,家庭音响的优势无可替代,而它与耳机消费又并行不悖。

5.当人们愿意为高品质音乐付费,那么在家庭中组建Hi-Fi音响或多声道家庭影院,又有什么不可能?近年来,不少音响品牌推出流媒体播放机,内置不同的流媒体音乐平台,显然就是看到了这个趋势。我们也完全不用怀疑这部分人群的购买力。真无线耳机从几百到几千元,Hi-Fi耳机更是动辄上万元,买一套音响,会很难吗?

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因此无论是影音行业中的品牌商、代理商还是经销商,都应该开始关注这一消费现象,同时找到自己的切入点,适时推出适合这一人群消费习惯的产品和营销策略。

蓝牙也Hi-Fi,高通推aptX Lossless功能

《调研报告》发布的同时,高通也宣布在aptX Adaptive技术中增加新功能,即aptX Lossless,即通过蓝牙无线连接来提供16bit/44.1kHz CD品质的无损音频。

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高通为此建立了“系统级音频解决方案”,让aptX Adaptive配合高通蓝牙高速链路技术(Qualcomm Bluetooth High Speed Link)来实现无损音质所需的可持续数据吞吐量,从而借助蓝牙可靠传输CD品质的无损音乐。资料显示,它能支持最高超过1Mbps的传输速率,也能在拥挤射频环境下将码率平滑调低至140kbits/s。换句话说,即既可以保证无损音频的重播,也可以在恶劣信号环境下减少干扰和避免音乐播放中断(相比音质劣化,用户可能更在意断连)。

包含这一新功能的aptX Adaptive技术被集成在了Snapdragon Sound骁龙畅听技术中,目前已有30多家厂商与高通签署了技术协议,包括即将推出耳机产品的小米、漫步者、Master & Dynamic和首个支持该功能的华硕Insiders Smartphone智能手机。考虑到高通在蓝牙音频领域所处的“霸主”地位,这一技术获得普遍推广,概率会很高。

影音中国认为,这对影音行业同样是个好消息,当消费者越发容易获得高清(无损)音乐时,他们对音质表现的需求就会逐步上升,进而萌发出更多的需求。

对《调研报告》的说明

与我们对音频设备(器材)的定义不同,高通报告面向大众消费群体,因此更侧重于真无线耳机(高通同时也是全球最大的真无线耳机芯片提供商),其次是智能音箱、蓝牙音箱等。因此《调研报告》的后续内容,侧重于真无线耳机、游戏应用中的重要性(通过智能手机、蓝牙耳机玩游戏)以及远程办公等,这里我们不再赘述,感兴趣的读者可通过以下链接下载相关资讯。

《音频产品使用现状调研报告2021》(中文)

https://assets.qualcomm.com/the-state-of-sound-2021-CN.html

高清无损音频技术解析白皮书(英文)

https://www.qualcomm.com/documents/snapdragon-soundscape-experience-white-paper-introducing-lossless-audio-streaming

 

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编辑:贺浩

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