
我认识一位年长的发烧友,他退休前是一名出色的家电维修师傅,帮我家维修过电视机和音响。作为发烧友,他十分喜欢收藏经典的BBC专业音响设备,尤其以BBC的监听音箱更是情有独钟。每次到他家里拜访,听音乐的时间并不多,更多的是看他的藏品。我每次的心态都是希望在他家里看到更多的收藏,希望听他給我多介绍音响,我最早就是从他的介绍中认识QUAD功放。QUAD实际上是“Quality Unit Amplifier Domestic”(优质家用放大器)的缩写,原本是产品型号命名的一部分,最早来自上世纪50年代的QUAD I功放。QUAD公司最初的名字叫SP Fidelity Sound Systems,由Peter Walker在1936年创立,不久后更名为Acoustical Manufacturing Co. Ltd。公司最早期面向公共广播音频设备,包括放大器、扬声器、调谐器等。二战结束后开始将重心转向家用市场,直到1983年才将公司名字从Acoustical Manufacturing Co. Ltd改为QUAD Electroacoustics。
QUAD(Acoustical Manufacturing Co. Ltd时期)早期的产品宣传资料,那时候把产品以公共广播设备为主
江湖上总有我的传说
QUAD有两大著名法宝,一是功放,二是静电扬声器。
QUAD功放是因为电流倾注技术而闻名,它的线路里面有两个放大器,一个输出功率较低,另一个输出功率较高。在工作时,输出功率较低的放大器給输出功率较高的放大器做补偿,让功放输出较高功率的情况下实现低失真。正因为电流倾注技术,QUAD在1978年荣获女王技术成就奖。
QUAD最为人熟悉的故事就是为英国BBC电台定制监听扬声器的专用放大器。比如,BBC AM8/14就是QUAD 303 + BBC设计的AM1/53带电子分频器前级,用来搭配LS3/7音箱;AM8/11就是Quad 50D;AM8/16就是QUAD 405基础上加入电子分频器,搭配Rogers LS5/8音箱;KEF KM1有源一体化监听音箱的功放部分也是由QUAD定制,每只音箱配置8个放大器,这些放大器均使用QUAD 405的电路,再另外配置一个独立电源模块供电。另一个几乎不为人知的技术就是电流式音频传输。在我的记忆当中在一次采访KRELL公司的代表,他在介绍KRELL CAST传输技术时就说到电流式音频传输技术是QUAD发明,只是QUAD当年并没有将它应用到音响产品里面。
至于静电扬声器,QUAD是世界上第一家制造出全频静电扬声器的音响公司,在1957年推出ESL-57。它的声音很透明,而且细节丰富,非常好听。但由于受到当时的技术限制,它的灵敏度较低,且频响较窄。后来著名音响品牌Mark Levinson就使用4块QUAD ESL-57静电扬声器(每声道使用2只)来提升灵敏度,然后加上高音单元和超低音单元来弥补高低频,然后再加上电子分频器和功放,最终推出了惊艳一时的HQD音响系统。1981年,QUAD推出ESL-63取代ESL-57,直到1999年停产。另外,ESL-63还有专业版本PRO-63。它被飞利浦唱片公司作为监听用途。
QUAD的静电扬声器一直在更新,如今依旧有四款静电扬声器,包括ESL 2812/ESL 2812X和ELS 2912/ESL 2912X。它们在灵敏度,频响,失真等方面的性能都得到更充分的优化。
Rogers PM510录音室监听音箱。其中,功放模块就是QUAD 405基础上增加电子分频器
Mark Levinson HQD扬声器系统,扬声器部分使用4块QUAD ESL-57静电扬声器(每声道使用2只),并在它基础上完善高频和低频延伸
从上到下分别是Platina CDT CD转盘,Platina Stream流媒体音乐播放器和Platina Integrated 解码/功放
外观好看多了,又延续了经典设计元素
Platina Integrated、Platina Stream和Platina CDT是QUAD全新旗舰Platina系列的三款机型,分别是流媒体音乐播放器/功放一体机,流媒体音乐播放器和CD转盘。它们的外观简洁大方,干净利落,符合当下年轻群体的审美趣味,并分别提供了“黑色”和“银色”两种可选的外观配色。我这次收到的样机里面,Platina Integrated和Platina Stream两款机型是“银色”。实际上是“银灰色 + 黑色”的搭配。Platina CDT实际上是“灰黑色 + 黑色”搭配。
从这一代机型开始,QUAD终于使用了彩色IPS LCD屏幕,能显示更多的信息,而且还增加了一些动态元素。比如,Platina CDT在播放唱片时屏幕会显示一个正在转动的光盘图标,Platina Integrated在接收到音频信号时屏幕会出现有缓缓流动的的波纹图案,甚至还提供动态效果的功率表界面可选。从前面板的设计,我注意到了一些经典的设计元素的融入。Platina Integrated和Platina Stream的前面板,旋钮左边是一个黑色区域以及显示屏,设计灵感应该就是来自QUAD 34前级放大器。另外,三台机的机箱尺寸是一样的,叠起来摆放也相当好看。但从总体的外观设计,我觉得Platina系列明显好看多了。
Platina CDT CD转盘的屏幕,在读碟时会有碟片转动的动态图标
Platina Integrated的屏幕,在接收到数字音频信号时屏幕上有声波纹的动态图案
重视主流,不弃小众
在线流媒体音乐,付费音乐下载是目前获取音乐来源的两个主流途径,CD唱片当今属于小众群体,其中发烧友圈子就是消费CD唱片的最大群体。实际的情况就是,他们当中也会使用在线流媒体音乐,或者付费音乐下载。从这三件器材所提供的功能就可以看到QUAD对主流的重视,但同时又不愿放弃小众群体的需求。
Platina Integrated是一款内置DAC的合并放大器,并提供了完善的数字音频接口,能外接电脑,也能使用光纤,同轴、HDMI ARC连接CD转盘,电视机等电子产品。另外,Platina Integrated也内置唱头放大器,并支持MM/MC唱头。至于输出功率方面,Platina Integrated每声道有200W(8欧姆)/300W(4欧姆)的输出功率。不难发现,QUAD就是要把Platina Integrated打造成一台兼容性极强的一体机。
如果用户希望兼顾CD唱片播放,那可以增加一台Platina CDT CD转盘。比较有意思的是,Platina CDT除了能播放CD,它自身也自带USB接口,可以读取外部存储设备里面的数字音乐文件。Platina Stream是流媒体音乐播放器,就是俗称的“数播”,Platina Stream和Platina Integrated使用的DAC芯片都是ESS9038PRO,数字音频方面的支持能力是一样的,分别是DSD512和32bit/768kHz PCM。作为独立的流媒体音乐播放器,Platina Stream有独立的电源和机箱,DAC电路也相对完善,性能更好是必然的。可是Platina Stream只提供了网络接口,USB和USB Audio三种输入方式,并没有光纤和同轴输入,所以不能与Platina CDT连接,所以听CD唱片只能用Platina Integrated的内置DAC,这跟我原本的设想有一定的差异。
Platina Integrated的内部,它的放大电路经过重新设计。在信号通道上完全没有隔直电容,不仅宽频,还能消除电容对音色的影响,电源部分采用Noratel 630VA环形变压器供电,滤波电容容量为每声道44000uF,两声道合共88000uF。在功放部分,Platina Integrated采用AB类功放,每声道输出功率200W(8欧姆)/300W(4欧姆),最大持续输出电流可达20A
Platina Stream流媒体播放机的内部。其中,处理器部分采用Cortex-A53四核处理器,DAC部分同样与Platina Integrated一样采用ESS9038PRO,由于有独立电源和机箱屏蔽,而且外围电路更加完善,音质会更好。另外,Platina Stream全面兼容Qobuz Connect、TIDAL Connect、Spotify Connect、Apple Aiplay 2、UPnP,还能读取USB存储设备里面的音乐
该怎么使用呢?
QUAD为Platina Stream流媒体播放器设计了专用的App,名字就叫“Platina Stream”,可以控制Platina Stream和点播音乐。另外,还配置了通用遥控器,三台机都可以使用。
Platina Stream分别可以使用WI-FI或有线连接网络。其中,有线连接最省事,把网线接入网口即可,想用WI-FI连接必须通过Platina Stream App来完成。对于用惯了流媒体音乐播放器的人来说,Platina Stream App完全是轻松上手。但我必须給出两个建议:第一,功能要做的更全面,像升频功能、更改数字滤波器、屏幕显示、输入切换、甚至开/关机等功能都做进去,能够让App完全取代遥控器。第二,界面还需要进一步美化。
我听Platina Stream的时候主要用Audirvana Origan自带的Upnp功能将电脑里面的音乐以源码方式推送給Platina Stream。当然经济条件允许的话可以使用ROON,据说音质比Audirvana Origan要好,而且还能管理TIDAL、Quboz、Spotify等在线音乐资源以及本地音乐文件。
温暖的音色,宏大的低频和声场
看过我的器材评论文章,或者专题文章的朋友都知道我喜欢买CD唱片,所以我先从Platina CDT + Platina Integrated开始说起。论调音风格,这个组合的声音十分温暖饱满,具体呈现在它的高音柔润顺滑,中低音以及低音丰厚,听起来稳重中又带有一定的余韵,真的舒适感十足,也使得声音更具规模感,通俗的形容就是类似胆机的感觉。有意思的是,我听QUAD Platina系列的期间,还有一款麦尼塔UDP-900 MKII蓝光机,它的立体声DAC部分也使用ESS9038PRO芯片,但声音风格走相反的路线,UDP-900 MKII的高音清脆有光泽,低音快速干净,通俗的形容就是“现代的鲜活风格”。
我听西班牙女钢琴家拉罗查在DECCA录制的格拉纳瓦多斯的《戈雅之画》就非常能感受到Platina CDT + Platina Integrated的声音风格,当我搭配丹拿轮廓1.1音箱时就有一种小音箱长大了的感觉,当我搭配DALI SONIK 7落地音箱的时候,Platina CDT + Platina Integrated可以呈现出非常温暖的音色,还有庞大的钢琴声音规模感,而且低音还有一定的松弛,声场又有一定的深邃,舒适感就是这么来的。还有霍洛维茨在CBS公司录制的舒曼作品集。这个录音跟DECCA的不一样,钢琴的声音听起来更靠前,而且当时的霍洛维茨处于全盛时期,他的演奏不仅电光火石,而且钢琴的颗粒感非常清晰。然而Platina CDT + Platina Integrated的声音特质,让钢琴的声音更温暖和丰满,就好像坐在靠前排听音乐的感觉,不仅舒服,还有沉浸感。还有意大利I Musici乐团在飞利浦录制的《莫扎特G大调弦乐小夜曲》,Platina CDT + Platina Integrated呈现这个录音的弦乐并非鲜活亮丽,但它依旧有很清晰线条感,更重要的是久听不倦。这种感觉让我想起了多年前曾经用过的Revox B226签名版CD机和B250功放,它们在声音听感上与Platina CDT + Platina Integrated接近。第一感觉并不惊艳,但耐听自然,丰满温润,是一种享受音乐的感觉。
使用Audirvana Origan自带的Upnp功能将电脑里面的音乐以源码方式推送給Platina Stream(Platina Integrated也行)
听完CD唱片,我再以Platina Stream + Platina Integrated试听数字音乐文件,因为音乐源头与DAC部分的主要差异形成一些听感上的差异。对比起之前听CD唱片,Platina Stream + Platina Integrated在高音部分会相对鲜活,进一步突出高音中的细节,中低音和低音也同样浑厚。另外,声音的展开度方面Platina Stream + Platina Integrated会更好一些。比如说,克莱默在DG录制的《A Paganini for Solo Violin》,我同时有CD唱片和正版数字音频文件(16bit/44.1kHz),Platina Stream + Platina Integrated所呈现的小提琴声音线条感会更强烈,李赫特在飞利浦录制的《李斯特第一钢琴协奏曲》,CD唱片和数字文件本身的差异就相当大。从音质的角度,经过之前在不同设备下的比较,我都觉得数字文件的效果要比CD唱片强劲,而且信息量更多,声音的力道更强,可谓激情四射。这次在QUAD Platina系列上面试听对比也是这样的结果。然而让我听起来觉得舒服,又能感受到激情,Platina Stream + Platina Integrated算是其中之一。因为QUAD Platina系列还是以温暖、丰厚饱满作为调音取向。不仅在声场呈现方面轻松的延伸到两只音箱以外,在乐曲高潮的部分,高音表现还是柔韧有余。
总结
论操作,我认为QUAD Platina系列有需要进步的空间。论声音效果,我对QUAD Platina系列非常满意,尤其是喜欢古典音乐的我来说,QUAD Platina系列就是有一种经典的味道。而我对“经典的味道”的理解就是第一感觉听起来温暖,自然、舒服和丰满的声音。听弦乐的录音,弦乐的声音有线条感,不追求过度的鲜活,高音区的延伸平顺自然,声音过渡流畅;听钢琴的录音能呈现出清晰的结像,稳重庞大的钢琴形态……如果用简单的话术来形容QUAD Platina系列,“真实自然”就是它们对声音的追求。
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